В Венгрии приближаются выборы, и премьер-министр Виктор Орбан проводит ряд популистских мер с целью сохранить власть. В частности, правительство увеличивает пенсии, зарплаты бюджетникам и предоставляет доплаты почти 2,4 миллионам пенсионеров, что составляет более четверти избирателей. Уже в следующем году эти доплаты государству обойдутся в 454 миллиона долларов.
Однако эти меры лишь временно повысили рейтинг партии Фидес среди пожилых — с 27% в ноябре до 26% в декабре — тогда как оппозиционная партия Тиса вышла вперед с 34%. Несмотря на контроль над крупными СМИ, экономические проблемы, вызванные рекордной инфляцией, серьезно влияют на общественное мнение. Венгерские зарплаты остаются одними из самых низких в ЕС, а цены на продукты почти сравнялись с общеевропейскими. Без реформ государственный долг страны к 2054 году может достичь 255% ВВП.
Многие воспринимают повышение пенсий как подкуп избирателей. Население стареет, а демографические и экономические тенденции не способствуют увеличению социальных выплат. Правительство также пообещало увеличить минимальную зарплату на 11% и зарплаты бюджетникам на 15%. Между тем, молодежь продолжает уезжать за границу в поисках лучшей жизни.
Оппозиция во главе с Петером Мадьяром из партии Тиса выступает за возвращение к европейскому курсу и экономическим реформам, чем привлекает молодежь и часть разочарованных граждан. Предвыборный популизм Орбана может дать краткосрочную поддержку, но оставляет без ответа вопросы о долгосрочной экономической стабильности Венгрии.
