Цены на газ в Европе снизились практически до довоенных значений — примерно до 27 евро за мегаватт-час. Для сравнения, в начале 2021 года цена составляла 20 евро, а на пике энергетического кризиса в 2022 году — 345 евро. Таким образом, цена газа упала более чем в десять раз по сравнению с худшими временами. Однако европейская промышленность не смогла воспользоваться этим снижением — последствия энергетического кризиса оказались долгосрочными.
В годы высоких цен с рынка исчезли целые сектора экономики. Заводы, которые были закрыты, не открываются даже после удешевления энергии. Бизнес, который перевёл производство за границу, не возвращается из-за краткосрочных колебаний. Значительные инвестиции уже направлены за пределы Европы, утрачены логистика и кадры.
В 2023 году в Западной Европе обанкротилось почти 190 тысяч компаний — рекорд за последние десять лет. Высокие цены на энергоносители стали одной из главных причин. В Германии ожидается более 20 тысяч банкротств за прошлый год, а промышленное производство сократилось на 4,5%. Наиболее пострадали автомобильная и химическая промышленности.
В результате сокращений тысячи людей потеряли работу, а крупнейшие заводы объявили о закрытии производств и сокращении персонала. Производство перемещается за рубеж, потребление газа в ЕС снижается не из-за экономии, а из-за исчезновения части промышленности.
Несмотря на снижение цен, европейские производители по-прежнему платят за энергоносители втрое больше, чем конкуренты из США. Дополнительные расходы создают квоты на выбросы и регуляторные ограничения. Европа зависит от импорта сжиженного газа (LNG), большая часть которого поступает из США, что также влияет на ценообразование.
Конкуренция со стороны Китая, спад инвестиций и внешний прессинг ведут к оттоку капитала и снижению привлекательности производственного сектора ЕС. Единственный позитив — ускоренное развитие возобновляемой энергетики, хотя полностью заменить газ она не может.
Для выхода из кризиса эксперты отмечают необходимость инвестиций, политической воли и структурных реформ. Пока же снижение цен на газ не решает глубоких проблем европейской промышленности.
