Ціни на газ у Європі опустилися майже до довоєнних показників і нині складають близько 27 євро за мегават-годину. Для порівняння, на початку 2021 року цей показник був 20 євро, а на піку енергетичної кризи 2022 року – 345 євро. Таким чином, вартість газу знизилась більш ніж у десять разів відносно найгірших періодів. Однак європейська промисловість не змогла скористатися цим, оскільки наслідки енергетичної кризи є довготривалими.
У період високих цін з ринку зникли цілі сектори економіки. Підприємства, які закрилися, не відкриваються навіть після зниження вартості енергоносіїв. Бізнес, що переніс виробництво в інші країни, не поспішає повертатися через короткострокові зміни. Значні інвестиції вже вкладено за межами Європи, втрачено логістику й кадри.
У 2023 році в Західній Європі збанкрутувало майже 190 тисяч компаній — найбільше за останнє десятиліття. Високі ціни на енергію були однією з основних причин. У Німеччині очікується понад 20 тисяч банкрутств за минулий рік, а промислове виробництво скоротилося на 4,5%. Найбільше постраждала автомобільна промисловість та хімічна галузь.
Внаслідок скорочення, тисячі людей втратили роботу, а великі заводи оголосили про закриття виробництв і скорочення персоналу. Виробництво переміщується за кордон, споживання газу в ЄС знижується не через економію, а через зникнення частини промисловості.
Незважаючи на нинішнє зниження цін, європейські виробники продовжують платити за енергоносії втричі більше, ніж їх конкуренти зі США. Додаткові витрати створюють квоти на викиди та регуляторні обмеження. Європа залежить від імпорту зрідженого газу (LNG), основна частина якого надходить із США, що також впливає на ціноутворення.
Конкуренція з боку Китаю, зменшення інвестицій і зовнішній тиск призводять до відтоку капіталів і зниження привабливості виробничого сектору ЄС. Єдиним позитивним результатом стало прискорення розвитку відновлюваних джерел енергії, хоча повністю замінити газ вони не можуть.
Для подолання кризи експерти відзначають необхідність інвестицій, політичної волі та структурних реформ. Поки ж низькі ціни на газ не є вирішенням глибших проблем європейської промисловості.
