Канцлер Германии Фридрих Мерц выступил с инициативой поэтапного возвращения большинства сирийских беженцев на родину. По его словам, после многих лет приема сотен тысяч сирийцев Германия должна пересмотреть миграционную политику. Главный аргумент — завершение гражданской войны в Сирии и появление условий для восстановления страны.
На совместной пресс-конференции с президентом Сирии Ахмедом Ашаром Мерц заявил, что 80% сирийцев, находящихся в Германии, должны быть возвращены. Исключения делаются для тех, кто хорошо интегрирован в немецкое общество и экономику, особенно для врачей и медперсонала.
Большая часть сирийцев прибыла в Германию во время миграционного кризиса 2015–2016 годов. По состоянию на конец 2024 года в стране проживает более 1,2 миллиона человек сирийского происхождения. Исследования показывают, что 61% из них работают, однако лишь немногие возвращаются к высококвалифицированной деятельности из-за трудностей с признанием дипломов и языковыми барьерами.
Многие сирийцы не хотят возвращаться из-за стабильности жизни в Германии и продолжающихся экономических и политических проблем в Сирии. В Германии наблюдается рост преступности среди сирийцев, особенно среди молодежи и недавно прибывших. Социальная интеграция часто осложнена языковыми и культурными различиями.
Несмотря на привлечение Сирией международных инвестиций, для восстановления страны требуется более 200 млрд долларов. Мерц подчеркнул, что Германии нужны люди, готовые быть частью общества, однако его амбициозный план может столкнуться с серьезным сопротивлением в самой Германии и среди сирийской диаспоры.
Политика возвращения сирийцев может в будущем затронуть и украинцев, находящихся в Европе. Похожие процессы уже заметны в странах ЕС.
