На 64-му році життя у США помер Геннадій Балашов — відомий український бізнесмен, політик і засновник партії 5.10. Його особистість протягом десятиліть залишалася суперечливою: від амбітного підприємця й народного депутата до блогера з гучними, часто проросійськими заявами і скандалами.
Балашов народився у Дніпрі, здобував освіту в економічному університеті, займався підприємництвом та політикою з кінця 80-х. Він був причетний до створення низки кооперативів, але бізнес часто був обтяжений боргами і фінансовими труднощами, що підштовхнуло його до політичної карʼєри.
У 1998 році він став депутатом Верховної Ради, після чого намагався створити власні політичні партії, здебільшого з популістськими програмами. Згодом Балашов повернувся до бізнесу, займався нерухомістю, писав книги та виступав у медіа.
Найбільшої популярності набув у 2010-х роках, просуваючи рух 5.10 — ідею про ліберальну податкову реформу з мінімальним втручанням держави. Партія і Балашов ставали символами радикального лібертаріанства, а його кампанії вирізнялися яскравим популізмом і ексцентричністю.
У 2021 році Балашов опинився в центрі мовного скандалу, критикуючи статус української мови та пропагуючи виїзд за кордон. Його звинувачували у несплаті податків і махінаціях із нерухомістю, він був під слідством і перебував під арештом.
Під час війни виїхав до США, залишаючись активним блогером з часто проросійською риторикою, за що потрапив під санкції України, втратив документи та доступ до майна.
Геннадій Балашов залишив слід як один із найяскравіших, але і найсуперечливіших представників бізнесу й політики незалежної України. Його внеском стало просування ідей економічної свободи і підприємництва, навіть якщо його методи та заяви нерідко викликали широке обговорення й осуд.
