15 грудня Центр громадської аналітики Вежа провів обговорення щодо можливості створення вільної економічної та демілітаризованої зони на Донбасі. Валерій Клочок поспілкувався з економістом Олегом Пендзином про економічні, політичні та соціальні виклики такої ініціативи в контексті триваючих мирних переговорів у Берліні.
За словами експерта, перспектива створення подібної зони є малоймовірною через низку факторів. Насамперед, суспільна думка – згідно з соціологічними опитуваннями, 75% українців проти ідеї відведення військ та запровадження демілітаризованої зони. Також обговорювались технічні, фінансові та гуманітарні бар'єри: територія Донбасу значною мірою знищена війною, потребує значних інвестицій у гуманітарне розмінування, відновлення інфраструктури, повернення населення.
Суттєвою перешкодою є забезпечення законності та правопорядку на території, питання фінансування і визначення законодавчої бази для ведення бізнесу. Ідея демілітаризованої зони, за словами експерта, може перетворити регіон на «сіру» зону з підвищеним ризиком анархії та розповсюдження злочинності.
Також було зазначено, що роль Європи у врегулюванні мирного процесу посилилась, а європейське співтовариство дедалі більше консолідує позицію щодо українського питання. Позитивом є пропозиція щодо використання заморожених російських активів на користь України.
Підсумком експертів стало переконання, що запровадження вільної економічної та демілітаризованої зони у нинішніх реаліях малореалістичне і не може забезпечити відновлення регіону без суттєвих змін у політичній, економічній і безпековій ситуації.
