У 2024 році Китай переживає серйозну демографічну кризу. Країна, яка донедавна була лідером за кількістю населення, сьогодні стикається з різким спадом народжуваності та стрімким старінням населення. Передумовою цього стала 36-річна політика «однієї дитини», яка діяла з 1979 по 2015 рік. Влада жорстко обмежувала кількість дітей у сім’ї, застосовуючи штрафи, стерилізації та аборти. Це призвело до серйозного гендерного дисбалансу — в країні на понад 33 мільйони чоловіків більше, ніж жінок.
Попри перегляд політики у 2016 році (дозволили мати двох дітей, а з 2021 року — трьох), тенденція демографічного скорочення лише посилилася. У 2024 році народжуваність склала лише 9,5 мільйонів дітей, що вдвічі менше, ніж десять років тому. Серед причин такого падіння — дороговизна життя, дорогі квартири, жорстка трудова культура, високий рівень молодіжного безробіття та економічний тиск на молоді сім’ї.
З кінця 2024 року в Китаї скасують податкові пільги на засоби контрацепції, і презервативи, таблетки знову обкладатимуться ПДВ у 13%. Офіційно це назвали «технічним коригуванням», але зростання ціни на контрацептиви розглядається як спроба вплинути на зниження їхнього використання. Проте експерти вважають, що такі заходи малоефективні порівняно з масштабом проблеми, адже головні причини відмови від народження дітей — фінансові труднощі, дороговизна житла та виховання дітей.
Китайське суспільство швидко старіє: вже зараз 22% мешканців старші за 60 років, а до 2050 року цей показник сягне 40%. Пенсійний фонд може стати дефіцитним до 2035 року, і влада вже змушена підвищувати пенсійний вік. Уряд намагається стимулювати народжуваність грошовими субсидіями, але зростання є незначним. Більшість молоді не поспішає створювати сім’ю та народжувати дітей через економічні, соціальні і психологічні бар’єри.
Висновок: підвищення податків на контрацептиви — символічний крок, що не здатен змінити ігнорування глибинних проблем демографії. Китай може стати першою великою економікою, яка зіткнеться зі старінням населення раніше, ніж досягне максимальної економічної сили. Вирішити ситуацію можна лише комплексними реформами у сфері економіки, політики зайнятості, житлової політики та підтримки молоді.
