Банк Англії ухвалив рішення внести істотні зміни до дизайну національних банкнот. Замість портретів видатних історичних постатей на зворотному боці купюр тепер зображатимуть тварин, рослини та пейзажі Великої Британії. Портрет монарха залишається на лицьовій стороні.
Перед цим рішенням Банк провів публічне опитування, у якому взяли участь понад 44 тисячі людей. Близько 60% проголосували за «дику природу» як основну ідею для нових купюр, у той час як лише 38% підтримали видатних особистостей. Улітку 2026 року планується друге голосування, де британці обиратимуть конкретних тварин і рослини для банкнот.
Офіційне пояснення — анатомія тварин краще підходить для новітніх захисних елементів полімерних банкнот, а також новий дизайн менш конфліктний та не ображає жодні соціальні групи. Такий крок дозволяє уникати скандалів, пов’язаних із оцінками історичних фігур.
Протягом останніх років не раз виникали суперечки довкола зображених персоналій: Черчеля критикували за його роль у колоніальній політиці, навколо Джейн Остін і Алана Тюрінга також точилися дискусії. Навіть перехід до полімерних банкнот викликав обурення серед веганів та релігійних громад через використання тваринного жиру у матеріалі купюр.
Опитування щодо вибору тварин триває: фаворитами є їжак, сова, олень і лисиця. Експерти зазначають, що банкноти відображають символи, якими держава транслює своє бачення ідентичності. Відмова від людей на купюрах — це визнання соціальної поляризації і намагання знайти компроміс у британському суспільстві. Остаточний дизайн буде затверджено у 2026 році після народного відбору.
