Європейський Союз вважається одним із найбільш інтегрованих економічних утворень, але і досі не може досягти ефективності рівня Сполучених Штатів. Основна проблема — наявність багатьох національних бар’єрів, стандартів та вимог, які гальмують справжню єдність внутрішнього ринку та знижують конкурентоспроможність європейських компаній.
Хоча між країнами-членами немає мит і податків, після майже 30 років з моменту створення спільного ринку ЄС підприємства і громадяни регулярно стикаються з труднощами у торгівлі, роботі та інвестуванні через розбіжності в національному законодавстві. Наприклад, бельгійська корпорація, що транспортує відходи у межах ЄС, має оформлювати різноманітні документи різними мовами та відповідати місцевим бюрократичним вимогам. Французькі стандарти пакування або персональні дані для працевлаштування працівників в різних країнах — ще кілька прикладів.
Така ситуація не лише підвищує витрати незважаючи на спрощення руху товарів та капіталу, але й сповільнює технологічний розвиток та зменшує шанси Європи конкурувати зі США і Китаєм, де темпи зростання та цифрова трансформація набагато динамічніші. США випереджають ЄС за рівнем ВВП на душу населення, а лише чотири з ТОП-50 світових технологічних компаній знаходяться в Європі.
Іншими бар’єрами залишаються непрозорість фінансового ринку, складності для інвесторів та венчурних фондів, непогодженість ліцензійних рішень та тривалість погодження стандартів споживачів. Нові пропозиції Єврокомісії передбачають гармонізацію правил, спрощення реєстраційних процедур, уніфікацію стандартів для товарів і послуг, а також централізацію банківського нагляду і заохочення інвестицій податковими стимулами.
Всі ці реформи покликані зробити єдиний ринок дійсно спільним і підвищити глобальну конкурентоспроможність ЄС. Проте на шляху до цього стоять численні внутрішньоєвропейські протиріччя й опір з боку окремих національних урядів. Експерти наголошують: якщо Європа не подолає внутрішні бар’єри, вона серйозно ризикує відстати на десятиліття від своїх глобальних конкурентів.
