Довгий час Москва намагалася посилити свій вплив у країнах Африки, особливо в регіоні Сахель. Однак останні події свідчать про втрату нею позицій. Після розпаду групи Вагнера та загибелі її лідера Євгена Пригожина, новостворений Африканський корпус не зміг продовжити існуючі проекти і суттєво поступився західним конкурентам.
Військові режими Малі, Нігеру та Буркіна-Фасо, що спочатку покладалися на підтримку Москви в боротьбі з бойовиками і вигнали західні війська, нині розчаровані. Вони знову починають шукати допомоги у США та Франції. Захід розглядає варіанти відновлення співпраці, зокрема через третіх країн для тренування місцевих військ або залучення приватних підрядників, таких як Ерік Принс.
Активність джихадистів у Сахелі зростає: за минулий рік тут загинуло майже 11 тисяч людей, а основні атаки перемістилися до Буркіна-Фасо і прибережних країн. Репутація вагнерівців значно погіршилася через злочини проти мирних жителів, а економічні проекти — провалилися.
Після виходу Вагнера його місце намагалися зайняти нові російські підрозділи, але вони зіткнулися з поразками і втратою довіри. Кремль так і не зміг відновити ефективний контроль, що створило вакуум, який поступово заповнюють США, Франція та приватні гравці. Зараз Африка та Сахель залишаються ареною геополітичної боротьби, а безпекова ситуація погіршується.
Аналітики наголошують: головна причина ослаблення російського впливу — концентрація основних ресурсів на війні проти України, що обмежує можливості Кремля діяти за кордоном. Для Заходу відкривається вікно можливостей для повернення в регіон і зміцнення своїх позицій.
