26 листопада уряд Болгарії представив бюджет на 2026 рік, перший у євро, що передбачав підвищення соціальних внесків, збільшення податку на дивіденди й підвищення зарплат держслужбовців. Це спричинило невдоволення населення через стан економіки, а структура коаліції, підконтрольної олігарху Деляну Паєвському, відомому своєю корупцією та впливом на медіа, підкреслила кризу довіри.
Того ж дня 20 тисяч людей оточили парламент. Уряд зіткнувся із серйозним спротивом, згодом протести охопили всю країну, а чисельність сягнула 150 тисяч — це найбільші акції після падіння комунізму. Основна рушійна сила — молодь, покоління Z, яке організовувалося через TikTok та Instagram.
2 грудня бюджет було відкликано, проте протестувальники вимагали відставки уряду, яка сталась 11 грудня. Причини обурення — не лише фіскальні, а глибока розчарованість системною корупцією (76 місце у світі за індексом сприйняття корупції) та політичною нестабільністю: з 2021 року проведено сім виборів, жоден уряд не протримався повний термін.
Болгарія готується до вступу в Єврозону, хоча майже половина населення проти цього кроку через побоювання інфляції. Протести організувала проєвропейська опозиція, але намагаються впливати й промосковські сили, зокрема партія "Відродження".
Політична криза може сповільнити чи поставити під загрозу постачання зброї Україні; Болгарія — ключовий постачальник, а зміна курсів може посилити позиції Москви. Успіх протестів засвідчив прагнення болгарської молоді до реформ, але чи зможуть результати нових виборів змінити ситуацію — стане відомо навесні 2026 року.
На тлі політичної нестабільності в Болгарії зберігається стратегічна важливість країни для України, особливо у контексті безпеки й постачання озброєння.
