19 травня Центр громадської налітки «Вежа» обговорив з військовим експертом Іваном Ступаком інформацію про невдалу спробу запуску російської міжконтинентальної ракети «Ярс». За даними розвідки, запуск мав відбутися з мобільної ґрунтової установки поблизу населеного пункту Свободний у Свердловській області Росії — про це інформували і українські, й іноземні джерела. Однак, як повідомив Defense Express, ракета так і не стартувала.
Іван Ступак звернув увагу, що «Ярс» — це сучасна міжконтинентальна балістична ракета, технічні характеристики якої заявлені на дуже високому рівні: швидкість, дальність польоту до 12 тисяч кілометрів, заявлена висока точність. Водночас експерт ставиться до цього озброєння скептично через попередній досвід експлуатації подібних російських ракет. Медійний ефект від таких запусків використовується для залякування західних країн та впливу на громадську думку.
Експерт зауважив, що реальної загрози для фронту такі ракети не становлять, якщо не оснащені ядерною боєголовкою. Щодо причин скасування чи невдачі запуску, співрозмовники припускають політичний підтекст, зокрема у зв'язку із запланованою розмовою між Путіним і Трампом, яка має відбутися цього ж дня. Сторони не виключають, що Кремль використав інформацію про можливий запуск для демонстрації сили напередодні дипломатичних подій.
Іван Ступак також підкреслив, що справжнім індикатором російських намірів для українських експертів є реакція США, насамперед повідомлення від американського посольства стосовно евакуації громадян. У цьому випадку подібних попереджень не було, що дає підстави сумніватися у серйозності задуму росіян.
Завершуючи розмову, експерти відзначили важливість спостереження за переговорами між Трампом і Путіним, які можуть вплинути на тональність та рішучість міжнародної підтримки України.